在实验科学领域，诸多研究方向需要摸索大量条件才能推进后续工作。大分子结晶便是典型代表，该研究往往需要采用大范围筛选策略：科研人员常常需要开展数百组乃至上千组实验，才有可能获得具备衍射能力的蛋白晶体。我们很高兴向大家分享一则重要喜讯：莫纳什大分子结晶平台（MMCP）于 2023 年 8 月初，借助 FORMULATRIX 系列设备完成了第 10000 块结晶板的点样工作。自 2021 年起在杰弗里・孔博士（此前由丹努塔・马克塞尔博士负责）主持下达成这一成果，累计完成近百万次独立结晶实验。这项成就充分彰显了 MMCP 团队的专注投入与专业实力。从第一块到第一万块结晶板，平台的研究工作为结构生物学领域作出突出贡献，其中包括快速解析新冠致病病毒 SARS-CoV-2 潜在药物靶点的蛋白结构。
跨越结晶研究的协作网络
图片来源：莫纳什大学
创新技术驱动科研进展
2016 年，MMCP 引进四台 ROCK IMAGER 1000（RI1000）成像系统、一台 NT8 自动点晶系统以及 FORMULATOR 配液系统。本次设备升级，奠定了 MMCP 全球顶尖大分子结晶实验平台的地位。
自此，FORMULATRIX 设备成为 MMCP 大分子结晶实验的主力设备。
NT8 搭载板复制模组，实现结晶板自动化制备，从筛选试剂移液到实验板构建全程精准可控；设备采用封闭腔体设计，湿度精密调控，最大程度降低环境条件对实验的干扰。
RI1000 系统可存放 970 块结晶板，支持可见光成像与紫外荧光成像（激发波长 280 nm），无需荧光标记即可识别蛋白晶体。其中两台 RI1000 额外搭载 SONICC（手性晶体二阶非线性成像）模块，能够检测深埋晶体、超薄晶体、尺寸小于 1 微米的微晶，以及嵌在双折射液晶相（LCP）中难以观测的晶体。
FORMULATRIX：大分子研究领域的创新先行者
FORMULATRIX 创立于 2002 年，是结晶自动化领域的先驱企业，产品线覆盖完整实验流程：从蛋白样品初筛，到晶体转运至同步辐射中心后的持续监测。同时，FORMULATRIX 还推出微量切向流超滤设备，适用于实验室规模生物大分子样品浓缩与缓冲液置换。
分享您的科研故事
在庆贺这项卓越成果之际，MMCP 仍在持续制备结晶板、开展更多靶标蛋白结晶实验。我们期待聆听您的科研经历：您的研究项目，最终需要多少次结晶实验取得成功？如果条件允许，也欢迎分享仅通过少量实验便获得晶体的经历。点击此处分享您的故事。